Fred Moorman droomt van een zwarte jeep Cherokee en een nieuwe vriendenkring. Zijn leven is tot stilstand gekomen. Zijn zoon ziet hem allang niet meer als held en zijn vrouw mijmert over haar leven na zijn dood. Dan loopt hij Max G. tegen het lijf, een oude vriend over wie op school al het gerucht ging dat hij in verdovende middelen handelde. Max maakt indruk, met zijn kameraad Richard H., zijn oogverblindende vrouwen en zijn cabriolet. Fred ziet zijn kansen.

Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
Herman Koch (1953), populair door het tv-programma Jiskefet en auteur van diverse verhalenbundels en romans, schreef met "Odessa Star" een roman die speelt in het milieu van maffiose criminelen (type Klaas Bruinsma, Willem Holleeder) dat meer dan ooit in de belangstelling staat. Koch laat zijn hoofdpersonage Fred, een keurige burgerman, in contact komen met een oud-klasgenoot, inmiddels bekend als Max G. Deze Max bewerkstelligt moeiteloos afrekeningen in het criminele circuit en Fred raakt geintrigeerd door dit snelle en keiharde wereldje. Als Max voor Fred wat "klusjes" gedaan heeft, is het Freds beurt iets terug te doen. Het verhaal blijkt gaandeweg steeds meer een perfect uitgedacht samenspel van motieven en werkt naar een onontkoombare climax toe. Koch weet de spanning voorbeeldig op te bouwen, zet geloofwaardig en met humor en ironie de personages neer en construeert zo een perfecte satirische thriller die zich in een adem laat uitlezen. Het zou een beangstigende sleutelroman kunnen zijn, maar ook een bijtende persiflage op onze schuivende normen en waarden.