Het ultimatum
In het zuiden is het dikwijls warmer dan in de liefde.
REMCO CAMPERT
Viktor zegt later dat hij nooit meer leugens in zijn leven wil en vertelt Lili dat Tracey op bezoek is geweest toen hij met Kato in Frankrijk was. Verder is hij met Caroline gaan eten omdat zij hem nog één keer wilde spreken. Caroline had hem gezegd dat hij in therapie moest en dat hij een klootzak was om haar vlak voor haar verjaardag en komende examens te laten zitten. Verder had ze geëist dat ze op zijn steun zou kunnen rekenen voor die gebeurtenissen.
Lili ziet Viktor daarna weinig omdat hij meestal op locatie zit en vaak klaagt hij dan dat hij nergens tijd voor heeft. Dat hij moe is en dat hij vindt dat iedereen zo’n druk op hem uitoefent.
Lili kan niet meer zo goed eten. Ze valt af en heeft last van duizelingen. Wanneer ze Viktor wil zien, rijdt ze na haar werk naar hem toe en haast zich ‘s-morgens in alle vroegte weer terug. Bij hem thuis ziet ze een keer een doosje tampax op het toilet staan. Lili gebruikt geen tampax en later op de avond is het doosje weer verdwenen. Ze is die avond al bijna in slaap gevallen wanneer Viktor zegt dat ze misschien toch beter een soort open relatie kunnen hebben samen.
“Kunnen we niet gewoon elkaars nummer 1 zijn?”
Het dringt maar half tot Lili door wat hij zegt en ze geeft geen antwoord.
Viktor:
Dag snoes, zondag heb ik de hele dag vrij! Kom je naar het hotel en gaan we dan allemaal leuke dingen doen samen? Xxx
Lili:
Al met Lisa afgesproken. Kan wel zaterdagavond. Zoen
Viktor:
Zaterdag moet ik naar een feest waar jij beter niet naartoe kunt gaan © Kun je echt niet zondag? Xje
Lili:
Ik kan me geen feest inbeelden van mij waar jij niet welkom zou zijn. X
Viktor:
Dat is lief maar je snapt zelf wel dat dat nu niet kan. Caroline is jarig. X
Lili:
Ben je daar dan als haar vriend?
Viktor:
Geen zin in discussie. Ik word daar een beetje moe van. Laat je me nog iets weten over zondag? X
∗
Lili belt haar moeder op.
“Ik weet het allemaal niet meer. Ik ben zo moe. Waar is de grens tussen de dingen een kans geven en simpelweg ongelukkig zijn?”
“Waarom stel je niet je eigen ultimatum?”
“Ik geloof er niet in om mensen onder druk te zetten.”
“Je moet hém ook geen ultimatum geven. Je moet jezelf een ultimatum geven.”
“En hoe lang duurt zo’n ultimatum dan?”
“Niet te kort en niet te lang. En hou je daar dan aan.”
“Dan geef ik hem nog vier weken.”
“Vier weken lijkt me heel goed.”
“Ik ga hangen, mammie. Ik moet nog eten.”
“Goed schat. Je eet toch wel goed? Kook je verse groenten?”
“Ja hoor. Ik kook voor mezelf.”
Ze hangen op en Lili gooit een groenteburger in de pan, die ze daarna half laat staan.
Ze kijkt in haar agenda en telt vier weken vanaf vandaag. Dan is het 16 augustus. De sterfdag van Elvis.
∗
Als kind droomde Lili vaak dat ze kon vliegen. Vrij en opgetogen zoefde ze dan door de lucht, over de dakpannen, bomen en meren op plaatsen waar ze nog nooit was geweest. Ze denkt er wel eens aan dat ze als volwassene nooit meer van die gelukkige dromen heeft en vaak niets meer weet of zwetend wakker wordt van één of andere bloedstollende nachtmerrie.
Zaterdagnacht droomt ze dat ze op volle zee zit op een gigantische, doorzichtige opblaasbare stoel. In haar megafauteuil zeilt ze over een tropische blauwgroene zee die zo glad is als een spiegel. Het is alsof ze net boven het water zweeft.
Onder zich kan ze honderden meters diep kijken en ziet ze vissen in alle kleuren en maten onder zich door glijden. Wanneer ze even pauze houdt, komt er een grote walvis voorbij en Lili kijkt stil toe terwijl hij vlak naast haar even naar boven komt en dan weer onderduikt en wegzwemt.
∗
Een paar weken later zit Lili in een vergadering. Ze zijn op zoek naar een coach voor een jonge actrice die binnenkort een grote rol krijgt en de naam Viktor Vaerewijck valt.
“Heeft hij dat niet al vaker gedaan, mensen gecoacht?” vraagt een collega.
“Ja,” zegt een andere collega.
“En dat doet hij goed. Alleen moet je bij hem altijd oppassen dat hij niet ook meteen je actrice in bed coacht en in die toestanden heb ik niet zo’n zin.”
Op dat moment kijkt ze net naar Lili en Lili ziet dat ze schrikt van haar eigen woorden. Ze herstelt zich snel.
“Ja, sorry hoor. Ik ben gewoon mijn werk aan het doen en ik kan dan niet op mijn woorden gaan zitten letten. Iedereen kent hem.”
Buiten Lisa weet niemand op het werk hoe het nu eigenlijk zit tussen Lili en Viktor. Lili weet het zelf ook niet precies. Ze is nog een paar keer naar Viktor op locatie gereden en één van die keren heeft ze hem gevraagd hoe het verjaardagsfeestje was geweest.
“Gewoon rustig. Het was thuis met familie en zo.”
Viktor was even stil geweest.
“En je had gelijk. Niemand wist dat we geen koppel meer waren en het was blijkbaar de bedoeling dat iedereen dacht dat alles nog goed was tussen Caroline en mij.”
“Al goed dat jij een acteur bent en perfect aan zo’n theater kunt deelnemen.”
Daarna besloot Lili dat ze er niet meer op terug zou komen. Ze besloot dat ze helemaal nergens meer op zou terugkomen en af zou wachten wat er de volgende weken zou gebeuren.
Na de vergadering vertrekt Lili meteen naar een afspraak en in de auto wordt ze gebeld door Lisa.
“Dag Li. Ik had je vandaag nog helemaal niet gesproken, dus ik belde even om te horen hoe het gaat.”
“Het gaat wel. Hoezo?”
“Heb je Viktor nog gezien?”
“Dat is al een week geleden. Hij heeft het erg druk, dus op dit moment is het een beetje moeilijk. Hoezo?”
“Omdat ik gisteren ging eten met een paar mensen en hij zat in hetzelfde restaurant. Die Italiaan buiten het centrum. Met Caroline. En ik vind het zo lullig dat ik je steeds die dingen moet zeggen.”
“Daar kun jij niks aan doen.”
“Nee, maar ik vind het toch lullig. Ze zaten aan een tafel vlak voor ons maar ik denk dat hij mij niet eens heeft gezien en toen heb ik ook maar niks gezegd.”
“Lisa, ik ben net onderweg naar een afspraak en ik ben er bijna. Is het goed als ik je later terugbel?”
“Zie maar. Je mag altijd bellen.”
Lili is helemaal nog niet op haar afspraak en parkeert haar auto op een parkeerplaats langs de snelweg. Haar ribben lijken ineens te klein geworden en ze krijgt geen lucht meer, ook al zuigt ze haar longen vol. Ze durft niet verder te rijden en wandelt een paar rondjes op de parkeerplaats. Gisteravond had ze Viktor nog aan de lijn gehad. Hij zat in de auto en zei dat hij van de dokter kwam.
Midden in hun gesprek moest hij ophangen omdat hij was aangekomen op een volgende afspraak.
Vanochtend had hij haar opnieuw gebeld en klonk hij teneergeslagen. Hij zei dat hij het erg moeilijk had met de druk die hij nog steeds van alle kanten voelde. Lili had zich afgevraagd van wie.
Ze stapt weer in de auto en rijdt verder. Het is 3 augustus.
Dear Angel,
I wonder how things are in heaven.
How is the love-bubble?
Kiss,
Gabriel
Re:
Hey you, Love sucks! xL
Re:
No itdoesn’t.
Why don’t you get your angel-ass over here. I think you need some time to relax and listen to music. No expectations, no sex. Just nothing.
Barcelona is waiting. ARE YOU COMING? G
Re:
Do you own a castle yet to receive me in with open arms?
Re:
Don’t own any castle because I belong nowhere and I also can’t treat you like shit but the feeling I get with you is relaxed. Nothing spectacular. Just warmth and contentment.
I have no fancy words, just my hands, my eyes, my quirky smile and an ear to listen to your voice.
I told you I loved you because it’s true and I will for as long as I can. You don’t need to love me back, you can shit on me, shout, or hit me. It will not change the way I feel.
Something changed me last year, I saw you watching me but I could never let you see me watching you. I watched and gazed at you when you were asleep, and my heart thumped at the thought of you opening your eyes, you looking at me, smile thenfall back to sleep. It is what I’ve dreamt about for years, a life!
I have my engagements but I will NEVER stop loving you, even if you tell me I’m a poor evasive runaway lover.
I will probably grow old with you. I like and appreciate other women, but I long for the moment where ‘Faithfull’ will mean something. Even if you are not, I will be in my soul, to you.
It all sounds stupid, but that’s the way I feel.
You made me feel complete.
G
‘s-Avonds boekt ze een ticket via internet voor het weekend daarna.
Op vrijdag, de dag dat Lili naar Barcelona vertrekt, komt ze Viktor toevallig tegen op een casting.
“Wat doe jij hier?”
“Werken.”
“Zie ik je dit weekend?” Hij neemt haar even apart, drukt haar tegen de muur en kust haar op de mond. “Kapoen.”
“Ik kan dit weekend niet.”
“Hoezo niet?”
“Ik ga naar Barcelona tot zondag.”
‘Naar die kunstenaar?”
“Ik ga Gabriel bezoeken, ja.”
“Neem je dan mooie tekeningen van jezelf mee om mijn muren mee te behangen?”
∗
Gabriel komt haar ophalen en ze gaan meteen naar het atelier van zijn vriend. Hij geeft haar wijn en eten en zet muziek voor haar op. Lili ligt languit op de sofa terwijl Gabriel voor haar zorgt.
“Als jij een man was, zou je waarschijnlijk met je hand in je broek voor de televisie liggen en je laten verzorgen door je toegewijde vrouw.”
Gabriel geeft haar nog een stukje kaas en een olijf.
“Dat lijkt me niet eens zo’n slecht idee.”
Ze gaan laat slapen en Lili wordt pas na de middag wakker, wanneer Gabriel haar ontbijt op bed komt brengen. Ze eet in bed terwijl hij naar haar kijkt en valt daarna opnieuw in slaap. Terwijl Lili slaapt, tekent Gabriel haar gezicht.
Wanneer ze weer wakker wordt, herkent Lili zichzelf niet op het papier en Gabriel zegt dat dat komt doordat haar ogen gesloten zijn. Hij masseert haar voeten en daarna slaapt ze weer verder.
Pas tegen de avond heeft ze het gevoel dat ze een beetje is uitgerust en staat ze op om zich aan te kleden. Ze gaan eten in de stad.
Onderweg kibbelen ze omdat Gabriel een sigaret geeft aan iedere zwerver die dat vraagt en dan zelf zonder zit. Ze deelt haar sigaretten met hem en tijdens het eten praat ze over Viktor. Gabriel zegt dat mensen die in de schijnwerpers staan erg kwetsbaar en onzeker zijn. Lili zegt dat zij ook kwetsbaar en onzeker is.
Daarna hebben ze het over de terreur van het SMS’en en hoe mensen hun gsm gebruiken alsof het een afstandsbediening is om anderen te sturen. Ze proberen zich te herinneren hoe je elkaar vroeger manipuleerde, voor het SMS-tijdperk, maar dat weten ze allebei niet meer. Lili vertelt van de boze SMS’jes die ze eens naar een vriendje stuurde die drie weken in de lucht waren blijven hangen en toen pas aankwamen. Hun ruzie was inmiddels al lang bijgelegd maar begon weer helemaal opnieuw omdat het vriendje niet wilde geloven dat ze ze drie weken eerder had verstuurd. Het werd een dramatisch einde van een relatie. Gabriel en Lili besluiten dat SMS’en met betrekking tot liefdeszaken levensgevaarlijk is.
In bed valt Lili meteen weer in slaap terwijl Gabriel nog bezig is in het atelier, en ‘s-morgens sluipt ze van de mezzanine naar beneden om hem niet wakker te maken. Ze heeft een bericht van Viktor: Ik hoor niks, dus waarschijnlijk alles goed daar? Veel plezier dan. X
Ze geeft geen antwoord. Eén weekend rust, dat heeft ze zichzelf beloofd. Ze leest in haar boek tot Gabriel wakker wordt en daarna zwerven ze door de straten en drinken koffie en wijn op verschillende terrassen. Ze kibbelen opnieuw omdat Gabriel steeds zijn arm om haar stoel slaat. Lili vindt dat hij daarmee wil tonen dat ze zijn bezit is en Gabriel vindt dat grappig.
Net voor ze afscheid nemen op de luchthaven en Lili hem wil omhelzen, pakt hij haar arm en dwingt haar in zijn ogen te kijken. “Betekent dit dat wij nooit samen oud zullen worden, jij en ik?”
“Ik denk het niet.”
“I love you anyway, angel.”
“Bye Gabriel.”
Hallo snoes,
Alles oké met je?
Ik heb me dit weekend toch wat vraagjes gesteld. Het leek alsof je plots verdwenen was en dat ook zo wilde. Het kan zijn dat ik er totaal naast zit maar het voelde een beetje vreemd.
En ik ging me ook allerlei existentiële vragen stellen. Is dit nu waar ik goed mee bezig ben? Is de kleine voldoening die ik uit deze manier van leven haal echt wel de moeite?
Pas op, ik sta niet op een dak naar beneden te kijken maar het lijkt plots allemaal niet zo te kloppen. Ik moet er eens mee aan de slag maar doe het niet. Waarom laat ik het altijd zover komen tot de boel ontploft? Hechting, onthechting.
Ach ja, de vaagheid zal me wel parten spelen: ONDUIDELIJKHEID=STRESS.
Hoe gaat het met jou, Snoes?
V xxxxx
Hi angel,
Glad to have seen you andyour long legs again. Shame there was no steamy session but I suppose you were in love.
I think that because you are a girl and me a boy, that we feit obliged to do the physical thing before, as you do have all the necessary factors, but in fact, it’s not what we need. It is more of a spiritual thing and I just love your way, you’re special.
You are quite good company when relaxed and feeling safe, maybe that’s what I love.
Have a song, me thinking of you.
I greet you with a flap of my wings!!
G
13 augustus.
Lili gaat ‘s-avonds eten met Viktor. Eerst drinken ze bij hem thuis een glas wijn in de tuin. Daarna rijden ze naar een restaurant in de stad. Onderweg in de auto zingt Jamie Cullum op de radio.
Voor ze het restaurant binnengaan, zegt Viktor uit het niets: “Ik ben eigenlijk een hele gewone jongen. Misschien zelfs een beetje saai.”
“Nou en? Ik ben ook heel saai.”
Daarna zegt Viktor dat hij haar heeft gemist.
“En wat hebben jullie allemaal gedaan?”
“Niet zoveel. Ik was erg moe, dus ik heb veel geslapen en verder hebben we wat rondgehangen in de stad.”
“En verder?”
“Verder wat?”
“Hoe was het dan verder?”
“Wat wil je weten? Of we ook seks hebben gehad?”
“Ik ga ervan uit dat dat sowieso zo is.”
“Dat is niet zo. Ik ging daar naartoe omdat ik rust nodig had en hij nodigde mij uit. We hebben geen seks gehad, maar ik weet wel dat jij en Caroline al een tijdje opnieuw bezig zijn.”
Viktor schrikt en vergeet het te ontkennen. “Ik weet niet meer zo goed waar ik mee bezig ben. Ik wilde wel eerlijk zijn maar ik durfde dat niet.”
“Waarom niet?”
“Omdat ik bang was dat ik je dan kwijt zou zijn en ik kan niet meer zonder jou.”
Viktor krijgt tranen in zijn ogen en vraagt of ze bij hem thuis verder kunnen praten omdat hij dit gesprek niet in het restaurant wil voeren. Ze gaan naar zijn huis.
“Ik moest steeds denken aan wat je ooit tegen me zei. Dat ik trouw moet zijn aan mezelf en vanaf mijn beslissing…vanaf dat ik voor jou koos, kreeg ik het meteen weer zo benauwd en het voelde verstikkend. En jij deed niets verkeerd want je liet me de hele tijd los. Ik weet het allemaal niet meer. Wat ik wel weet is dat ik jou waanzinnig aantrekkelijk en sexy vind en dat mannen van die enorme neukbeesten zijn.”
“Heb je het nu over jezelf?”
Lili wil opstaan en weggaan. In haar hoofd herhaalt ze een mantra: Elvis is nog niet dood, Elvis is nog niet dood, Elvis…
“Zo bedoel ik het niet. Het is gewoon…Caroline kent Kato ook goed en ik kan dat zomaar niet afbreken.”
“Kato heeft toch al een vader en een moeder?”
“Zo simpel is het niet.”
“Als er iemand weet hoe verkeerd het is dat mensen samen blijven voor de kinderen, ben ik het wel. Dat is op den duur nefast voor iedereen.”
“Maar ze kent ook de rest van mijn familie en mijn ouders en…”
“Je zegt eerst dat het niets betekent en dat er nooit sprake is geweest van een relatie. Nu kent ze ineens ook je hele familie. Ik snap er eerlijk gezegd nog maar weinig van. Wat is nu eigenlijk de waarheid?”
“Zou het kunnen dat Caroline mij warmte geeft en dat jij dat de laatste tijd niet meer doet?”
Lili voelt haar maag omkeren.
“Zou het kunnen dat ik niet zoveel warmte meer te geven heb omdat jij mij in de kou laat staan?”
Viktor draait zich om en haalt een foto van Kato van de deur van de ijskast. Hij legt de foto voor haar neer. “Dat is het enige dat telt voor mij. Mijn kind. Daar moet ik voor zorgen.”
“Natuurlijk, maar wat heeft dat hiermee te maken?”
“Ik weet het. Ik maak er een boeltje van, maar ik wil niet dat je weggaat.”
Hij krijgt opnieuw tranen in zijn ogen.
“Wij zijn tegenpolen maar toch zitten we op dezelfde golflengte. Dat trekt me aan en dat maakt me bang. Ik wil wel maar om één of andere reden blijf ik me gedragen als een puber. Ik wil mijn moeder, maar dan honderd jaar jonger. En nu moet ik slapen.”
Hij gaat naar de slaapkamer en kleedt zich uit. Lili blijft zitten en wacht tot hij weer terugkomt. Ze is nog klaarwakker. Wanneer hij even later naakt voor haar staat, zegt Lili: “Jij wil mij helemaal niet.”
“Je hebt me al lang. Maar je hebt het niet eens door. Zie dan. Ik sta voor jou zonder enige bescherming en jij zit daar met je kleren aan.”
“Wil je dat ik ze ook uitdoe?”
“Ja.”
Lili kleedt zich uit en naakt staan ze tegenover elkaar.
In bed kust ze hem eerst op de mond en gaat dan langzaam naar beneden. Wanneer haar mond bij zijn navel aankomt, ziet ze een beeld van Viktor en Caroline voor zich. Ze stopt en gaat naast hem liggen.
“Wat is er?”
“Niets.”
∗
‘s-Ochtends zet Viktor koffie voor Lili.
“Alleen melk was het toch?”
“Dat zal je andere lief zijn. Alleen suiker voor mij.”
“Ik heb geen ander lief. En ik ken geen andere vrouwen die koffie drinken.”
Wanneer ze moet vertrekken en hem wil zoenen, moet ze kokhalzen wanneer ze haar lippen op de zijne drukt.
“Wat was dat? Moet jij overgeven als je mij zoent?”
“Dat komt van de koffie, denk ik.”
Ze zegt niet dat ze al weken loopt te kokhalzen en dat ze op het werk soms naar het toilet moet lopen omdat ze het niet kan tegenhouden.
Ze kust hem nog een keer en loopt naar de voordeur.
“Ik hou van jou.”
Hij zegt niets terug.
∗
15 augustus
Lili:
Ik wil je morgen zien. Kan dat? X
Viktor:
Wil je mij iets vertellen of wil je me graag zien? X
Lili:
Ik zie jou graag. Hoe laat?