Victoria Hislop

Het eiland

2005

Vertaling van The Island

Vertaald door Karien Gommers en Hanneke van Soest

Alexis Fielding staat op het punt een belangrijke beslissing in haar leven te nemen en wil daarom meer weten over het verleden vanmhaar moeder, die opgroeide in een klein dorpje op Kreta, voordat ze naar Londen verhuisde. Alexis reist af naar Kreta en ontdekt daar de dramatische geschiedenis van haar familie.

NBD|Biblion recensie

Alexis (26) gaat met haar vriend Ed op vakantie naar Kreta. Haar moeder geeft haar een brief mee voor een oude vriendin. Deze Fotini onthult de levensgeschiedenis van Alexis’ moeder en de familie Petrakis. Deze fascinerende terugblik, die bijna de hele familieroman beslaat, loopt van 1939 tot heden. Vanaf grootmoeder Eleni speelt de historie zich deels af op het leprozeneiland Spinalonga, voor de oostkust van Kreta (“Plek van de Levende Doden”). De auteur, die zich terdege heeft verdiept in de ziektegeschiedenis van melaatsheid, schetst met veel couleur locale het leven op het eiland en in de Kretenzer gemeenschap. Dit meeslepende debuut werd vergeleken met ‘Kapitein Corelli’s mandoline’.

Het eiland Spinalonga, voor de noordkust van Kreta, was van 1903 tot 1957 de belangrijkste leprakolonie van Griekenland.