Acht
Gia Matteo is een knappe vrouw – een lange knappe vrouw. Ze draagt haar korte geblondeerde, perfect gelaagde en gekapte haar als een verfijnde kroon. Ze heeft een lichtgrijs mantelpak met broek aan, dat haar wellustige vormen goed doet uitkomen. Haar kleren zien er duur uit. Om haar nek hangt een enkele diamant die past bij de eenkaraatsknopjes in haar oren. Ze ziet er goed verzorgd uit – ze is zo’n vrouw die is opgegroeid met geld in een goed milieu, hoewel dat goede milieu vanavond even tekortschiet; haar lichtblauwe blouse staat te ver open. Net als de mijne. Ik bloos.
‘Christian. Ana.’ Ze straalt en laat haar perfect witte tanden zien. Ze steekt een goed gemanicuurde hand uit naar Christian en dan naar mij, waardoor ik Christians hand moet loslaten. Ze is een fractie kleiner dan Christian, maar ze draagt dan ook gigahoge hakken.
‘Gia,’ zegt Christian beleefd. Ik glimlach koeltjes.
‘Jullie zien er allebei geweldig uit na jullie huwelijksreis,’ zegt ze gladjes. Met haar bruine ogen tuurt ze door haar mascarawimpers naar Christian. Christian slaat zijn arm om me heen en houdt me stevig vast.
‘We hebben genoten, dank je.’ Met zijn lippen raakt hij de zijkant van mijn hoofd aan. Ik ben verrast.
Kijk... hij is van mij. Irritant – woestmakend zelfs – maar van mij. Ik grijns. Op dit moment hou ik heel veel van je, Christian Grey. Ik sla mijn arm om zijn middel en steek mijn hand in zijn achterzak en knijp in zijn bil. Gia geeft ons een zuinige glimlach.
‘Hebben jullie de schetsen kunnen bekijken?’
‘Ja,’ antwoord ik. Ik kijk naar Christian, die geamuseerd naar me staat te glimlachen. Wat is er zo grappig? Mijn reactie op Gia of het feit dat ik in zijn bil heb geknepen?
‘We hebben ze hier liggen,’ zegt Christian en hij wijst naar de eettafel. Hij pakt mijn hand en loopt ernaartoe. Gia volgt ons op de voet. Dan komen eindelijk mijn goede manieren weer bovendrijven.
‘Wil je misschien iets drinken?’ vraag ik. ‘Een glas wijn?’
‘Heerlijk,’ zegt Gia. ‘Droge witte als je dat hebt.’
Shit! Sauvignon Blanc – dat is toch droge witte, of niet? Met tegenzin laat ik Christian los en loop naar de keuken. Ik hoor de iPod sissen wanneer Christian de muziek uitzet.
‘Wil jij nog een glas wijn, Christian?’ roep ik.
‘Graag, schatje,’ zegt hij zachtjes met een grijns. Wauw. Hij kan het ene moment zo zwijmelwaardig zijn en het andere zo ergerlijk.
Als ik het keukenkastje opendoe, merk ik dat hij naar me kijkt. Ik heb plotseling het akelige gevoel dat Christian en ik een show opvoeren samen – maar dit keer staan we aan dezelfde kant, tegenover juf Matteo. Weet hij dat ze hem aantrekkelijk vindt en dat er te dik bovenop legt? Ik vind het fijn dat hij probeert me gerust te stellen. Of misschien laat hij deze vrouw wel gewoon merken dat hij bezet is.
Van mij. Precies, bitch – van mij. Mijn innerlijke godin heeft haar gladiatorenoutfit aangetrokken en ze trekt alles uit de kast. Ik moet glimlachen en pak drie glazen uit de kast. Ik pak de fles Sauvignon Blanc uit de koelkast en zet alles op de ontbijttafel. Gia leunt over de tafel heen en Christian staat naast haar en wijst iets aan op de ontwerpen.
‘Ik geloof dat Ana nog wat opmerkingen heeft over de glazen muur, maar over het algemeen zijn we allebei tevreden over je voorstel.’
‘O, daar ben ik blij om,’ zegt Gia overdreven. Ze is duidelijk opgelucht. En terwijl ze dit zegt, raakt ze heel even flirterig Christians arm aan. Hij verstijft onmiddellijk, maar heel subtiel. Ze lijkt het niet eens te merken.
Blijf met je poten van hem af, dame. Hij houdt er niet van om te worden aangeraakt.
Christian stapt nonchalant opzij, zodat hij buiten haar bereik is en draait zich om naar mij. ‘We zijn dorstig hier,’ zegt hij.
‘Ik kom eraan.’ Hij speelt inderdaad een spel. Hij voelt zich ongemakkelijk bij haar. Waarom heb ik dat niet eerder gezien? Daarom mag ik haar niet. Hij is eraan gewend hoe vrouwen op hem reageren. Ik heb het vaak genoeg gezien en meestal geeft hij ze niet veel aandacht. Maar aanraken is iets heel anders. Mevrouw Grey komt in actie.
Ik schenk snel de wijn in, neem de glazen in mijn hand en haast me terug naar mijn ridder in nood. Ik bied Gia een glas aan en ga expres tussen hen in staan. Ze glimlacht beleefd naar me wanneer ze het glas aanpakt. Ik geef het andere glas aan Christian, die het gretig aanpakt. Zijn gezicht toont iets van geamuseerde dankbaarheid.
‘Proost,’ zegt Christian tegen ons beiden, maar hij kijkt mij aan. Gia en ik houden onze glazen omhoog en antwoorden tegelijkertijd. Ik neem gauw een slok wijn.
‘Ana, jij hebt een probleem met de glazen muur?’ vraagt Gia.
‘Ja. Ik vind het een geweldig idee – begrijp me niet verkeerd. Maar ik hoopte eigenlijk dat we het op een meer oorspronkelijke manier in het huis konden verwerken. Ik ben tenslotte verliefd geworden op het huis zoals het was, en ik wil geen al te radicale veranderingen.’
‘Op die manier.’
‘Ik wil gewoon dat het ontwerp minder dramatisch wordt – meer in harmonie met het huis zoals het er staat.’ Ik kijk naar Christian, die me aandachtig aanstaart.
‘Geen grote verbouwingen?’ zegt hij.
‘Nee.’ Ik schud mijn hoofd om mijn opmerking te benadrukken.
‘Je vindt het mooi zoals het is?’
‘Het merendeel wel, ja. Ik heb altijd geweten dat het met de juiste aandacht al goed zou komen.’
Christians ogen stralen van warmte.
Gia kijkt ons aan, haar wangen kleuren roze. ‘Oké,’ zegt ze. ‘Ik denk dat ik weet wat je bedoelt, Ana. Wat zou je ervan zeggen als we de glazen muur behouden, maar dat we deze laten opengaan naar een grotere veranda die in overeenstemming is met de mediterrane stijl? We hebben daar al het stenen terras. We zouden er pilaren kunnen plaatsen van dezelfde steensoort. Wel ruimtelijk opgesteld zodat het uitzicht behouden blijft. Je kunt een glazen dak nemen of dakpannen in overeenstemming met de rest van het huis. Het kan dan ook dienen als een beschutte al fresco-plek waar je kunt zitten of dineren.’
Ik moet haar nageven... ze kent haar vak.
‘We kunnen ook een houtkleur naar keuze in de glazen deuren opnemen – zo behoud je misschien iets meer het mediterrane gevoel,’ gaat ze verder.
‘Zoals de felblauwe luiken in Zuid-Frankrijk,’ zeg ik tegen Christian, die me aandachtig aankijkt. Hij neemt een slokje wijn en haalt neutraal zijn schouders op. Hmm. Hij vindt het maar niks, maar wijst het ook niet af. God, deze man is een vergaarbak van tegenstrijdigheden. Zijn woorden van gisteren schieten me te binnen: ‘Ik wil dat dit huis is zoals jij wilt dat het is. Wat je ook maar wilt. Jij bepaalt.’ Hij wil dat ik gelukkig ben – gelukkig in alles wat ik doe. Diep vanbinnen weet ik dit ook wel. Het is gewoon – ik kap mezelf af. Dit is niet het moment om over ons meningsverschil na te denken. Mijn onderbewustzijn kijkt me boos aan.
Gia kijkt naar Christian en wacht tot hij een beslissing neemt. Ik zie hoe haar pupillen groter worden en haar lippen iets uit elkaar gaan. Haar tong raakt even haar bovenlip aan voordat ze een slokje wijn neemt. Wanneer ik me omdraai naar Christian zie ik dat hij nog steeds naar mij kijkt – en absoluut niet naar haar. Yes! Ik zal eens even een hartig woordje met juf Matteo spreken.
‘Ana, wat wil jij doen?’ vraagt Christian aan me.
‘Het idee van die veranda staat me wel aan.’
‘Mij ook.’
Ik richt me weer tot Gia. Luister, wijffie, kijk maar naar mij en niet naar hem. Ik ben degene die op dit vlak de beslissingen neemt. ‘Ik denk dat ik graag de herziene tekeningen wil zien van de grotere veranda en de pilaren in de stijl van het huis.’
Met tegenzin haalt Gia haar gretige ogen van mijn echtgenoot af. Ze kijkt me glimlachend aan. Denkt ze nou werkelijk dat ik het niet doorheb?
‘Tuurlijk,’ zegt ze vriendelijk. ‘Nog andere opmerkingen?’
Behalve het feit dat je zo’n beetje mijn man staat uit te kleden? ‘Christian wil graag de indeling van de slaapkamer veranderen,’ zeg ik.
Er klinkt een discreet kuchje vanuit de deuropening.
We draaien ons alle drie om en zien Taylor staan.
‘Taylor?’ vraagt Christian.
‘Ik moet iets dringends met u bespreken, meneer Grey.’
Christian pakt mijn schouders beet en spreekt Gia aan.
‘Mevrouw Grey heeft volledige zeggenschap over dit project. Ze heeft absoluut carte blanche. Wat ze maar wil, het is goed. Ik vertrouw volledig op haar. Ze is erg slim.’ In zijn stem klinkt, heel subtiel, trots en een omsluierde waarschuwing – een waarschuwing aan Gia?
Hij heeft volledig vertrouwen in me? O, deze man is vermoeiend. Vanmiddag stonden we nog lijnrecht tegenover elkaar. Gefrustreerd schud ik mijn hoofd. Maar ik ben blij dat hij Juf Uitdagend-en-Helaas-Goed-in-Haar-Werk, laat weten wie de baas is. Ik streel zijn hand die op mijn schouder rust.
‘Ik ben zo terug.’ Christian knijpt nog even in mijn schouders voordat hij met Taylor meeloopt. Ik vraag me af wat er aan de hand is.
‘Dus... de slaapkamer?’ vraagt Gia zenuwachtig.
Ik kijk haar aan en wacht eventjes totdat ik zeker weet dat Christian en Taylor weg zijn. Dan roep ik mijn innerlijke krachten aan, en het feit dat ik de afgelopen vijf uur ontzettend pissig ben geweest, en geef haar ervan langs.
‘Je hebt alle reden om zenuwachtig te zijn, Gia, want op dit moment hangt jouw werk in dit project aan een zijden draadje. Maar het zal allemaal best wel loslopen zolang je mijn man maar met rust laat.’
Gia snakt naar adem.
‘En anders ben je ontslagen. Begrepen?’ Ik spreek elk woord duidelijk uit.
Ze knippert snel met haar ogen, is totaal uit het veld geslagen. Ze gelooft haar eigen oren niet. Ik geloof mijn eigen ogen niet eens. Maar ik geef niet toe en staar haar onverstoorbaar aan in haar opengesperde bruine ogen.
Niet toegeven! Niet toegeven! Ik heb deze frustrerende en onbewogen blik van Christian, die ‘onbewogen’ heeft uitgevonden. Ik weet dat de renovatie van ons huis een prestigieus project is voor Gia’s architectenbureau. Ze kan het zich niet veroorloven deze klus kwijt te raken. En op dit moment kan het me geen ruk schelen dat ze een vriendin van Elliot is.
‘Ana – mevrouw Grey... H-het spijt me zo. Ik zou nooit...’ Ze kleurt rood en weet niet goed wat ze verder nog moet zeggen.
‘Even voor de duidelijkheid. Mijn echtgenoot is niet in jou geïnteresseerd.’
‘Natuurlijk,’ stamelt ze. Het bloed trekt weg uit haar gezicht.
‘Zoals ik zei, ik wil dit gewoon helder hebben.’
‘Mevrouw Grey, ik bied mijn oprechte excuses aan als u denkt... Ik heb...’ Ze stopt, ze zoekt nog steeds naar woorden.
‘Mooi zo. Zolang we elkaar maar begrijpen, is er geen probleem. Dan zal ik je nu laten weten wat we in gedachten hebben voor de slaapkamer, en vervolgens wil ik alle materialen doornemen die je van plan bent te gebruiken. Zoals je weet willen Christian en ik dat dit een ecologisch duurzaam huis wordt. Ik wil hem graag geruststellen over waar het materiaal vandaan komt en wat het precies is.’
‘M-maar natuurlijk,’ stottert ze. Haar ogen zijn groot en ze lijkt enigszins geïntimideerd. Mijn innerlijke godin loopt een overwinningsrondje door de arena en zwaait naar de uitzinnige toeschouwers.
Gia drukt met haar handen haar kapsel in model. Ik besef dat ze dit doet omdat ze zenuwachtig is.
‘De slaapkamer?’ begint ze verschrikt. Haar stem klinkt ademloos en fluisterend. Nu ik heb laten zien wie de baas is, voel ik me voor het eerst sinds het gesprek met Christian vanmiddag ontspannen. Ik kan het wel. Mijn innerlijke godin viert haar innerlijke bitch.
Christian komt net terug op het moment dat we aan het afronden zijn.
‘Zijn jullie klaar?’ vraagt hij. Hij slaat zijn arm om mijn middel en draait zich om naar Gia.
‘Ja, meneer Grey.’ Gia glimlacht vrolijk, maar haar glimlach ziet er breekbaar uit. ‘Ik heb de aangepaste schetsen binnen een paar dagen voor jullie klaar.’
‘Uitstekend. Tevreden?’ vraagt hij me. Zijn ogen zijn warm en doordringend. Ik knik en bloos om redenen die ik niet begrijp.
‘Ik denk dat ik maar eens ga,’ zegt Gia weer veel te opgewekt. Dit keer steekt ze haar hand eerst naar mij uit en dan naar Christian.
‘Tot de volgende keer, Gia,’ zeg ik.
‘Ja, mevrouw Grey. Meneer Grey.’
Taylor verschijnt in de deuropening.
‘Taylor zal je uitlaten.’ Ik zorg ervoor dat Taylor me kan horen. Ze drukt weer met haar handen haar kapsel in model. Dan draait ze zich om en loopt de kamer uit, op de voet gevolgd door Taylor.
‘Ze was merkbaar afstandelijker,’ zegt Christian terwijl hij me vragend aankijkt.
‘Echt? Heb ik niets van gemerkt.’ Ik haal mijn schouders op en probeer neutraal over te komen. ‘Wat wilde Taylor eigenlijk?’ vraag ik, deels omdat ik nieuwsgierig ben en deels omdat ik graag van onderwerp wil veranderen.
Christian fronst en laat me los. Hij rolt de papieren op tafel op. ‘Iets over Hyde.’
‘Wat is er met Hyde?’ vraag ik.
‘Niets om je zorgen om te maken, Ana.’ Christian laat de schetsen voor wat ze zijn en neemt me in zijn armen. ‘Het blijkt dat hij al weken niet in zijn appartement is geweest. Dat is alles.’ Hij kust mijn haar en laat me los om zijn werk af te kunnen maken.
‘Wat heb je uiteindelijk besloten?’ vraagt hij. Hij stapt gauw over op een ander onderwerp omdat hij niet wil dat ik doorvraag over Hyde.
‘Alleen wat jij en ik hebben besproken. Ik geloof dat ze je leuk vindt,’ zeg ik stilletjes.
Hij snuift. ‘Heb jij iets tegen haar gezegd?’ vraagt hij. Ik word rood. Hoe weet hij dat? Ik weet niet goed wat te zeggen en staar naar mijn vingers.
‘Het was Christian en Ana toen ze aankwam en meneer en mevrouw Grey toen ze vertrok.’
‘Ik heb misschien iets gezegd,’ zeg ik afwezig. Als ik naar hem kijk zie ik dat hij me warm aankijkt en eventjes kijkt hij zelfs... tevreden. Hij wendt zijn blik af, schudt zijn hoofd en zijn uitdrukking wordt anders.
‘Ze reageert alleen maar op de buitenkant.’ Hij klinkt enigszins bitter, walgend zelfs.
O, Vijftig, nee!
‘Wat?’ Hij is verbijsterd door mijn onthutste gezichtsuitdrukking. Hij kijkt gechoqueerd. ‘Je bent toch niet jaloers?’ vraagt hij met afschuw.
Ik bloos en slik en staar naar mijn vingers. Of ik jaloers ben?
‘Ana, ze is een seksueel roofdier. Absoluut niet mijn type. Hoe kun je nou jaloers op haar zijn? Of op iemand anders? Er is niets aan haar wat me interesseert.’ Wanneer ik weer opkijk, staart hij me aan. Dan haalt hij een hand door zijn haar. ‘Jij bent de enige, Ana,’ zegt hij zachtjes. ‘Jij zult altijd de enige blijven.’
O hemel. Christian laat de schetsen liggen en komt naar me toe. Hij pakt mijn kin tussen zijn duim en wijsvinger.
‘Hoe kun je iets anders denken? Heb ik ooit laten blijken dat ik ook maar enige interesse heb in iemand anders?’ Zijn ogen staan fel.
‘Nee,’ fluister ik. ‘Ik stel me aan. Vandaag was alleen... jij...’ Alle tegenstrijdige emoties van eerder die dag komen weer boven. Hoe kan ik hem uitleggen hoe verward ik ben? Ik was ontgoocheld en gefrustreerd door zijn gedrag van vanmiddag in mijn kantoor. Het ene moment wil hij dat ik thuisblijf en het volgende moment wil hij me een bedrijf schenken. Dat kun je toch niet bijhouden?
‘Wat is er met mij?’
‘O, Christian.’ Mijn onderlip trilt. ‘Ik probeer me aan te passen aan dit nieuwe leven dat ik nooit heb geambieerd. Alles wordt me zomaar aangereikt – die baan, jij, mijn prachtige echtgenoot, waarvan ik nooit dacht... dat ik, dat ik zo ontzettend veel van hem zou kunnen houden.’ Ik haal diep adem. Christians mond valt open.
‘Maar je lijkt wel een bulldozer en ik wil niet onder je komen te liggen, want dan blijft er niets van me over. Een hoopje ellende. Het enige waar ik dan nog goed voor ben is het aflopen van liefdadigheidsfeestjes.’ Ik pauzeer weer en probeer de juiste woorden te vinden. ‘En nu wil je weer dat ik directeur van mijn eigen bedrijf word. Iets wat ik nooit heb willen zijn. Ik word heen en weer geslingerd tussen al deze ideeën en ik heb moeite om je bij te houden. Je wil dat ik thuisblijf. Je wilt dat ik een bedrijf ga leiden. Het is zo verwarrend.’ Ik stop want de tranen staan in mijn ogen. Ik onderdruk een snik.
‘Je moet me mijn eigen beslissingen laten nemen, mijn eigen risico’s, en me mijn eigen fouten laten maken. Zodat ik ervan kan leren. Ik moet eerst leren lopen voordat ik kan rennen, Christian. Snap je dat? Ik wil een beetje onafhankelijkheid. Dat is wat mijn naam voor me betekent.’ Zo. Dat is wat ik wilde zeggen vanmiddag.
‘Voel je je gebulldozerd?’ fluistert hij.
Ik knik.
Hij sluit zijn ogen en haalt zijn hand verontrust door zijn haar. ‘Ik wil je gewoon alles geven, Ana, alles wat hartje begeert. En ik wil dat je veilig bent. Maar ik wil ook dat iedereen weet dat je de mijne bent. Ik raakte in paniek toen ik je e-mail kreeg vandaag. Waarom heb je me dat niet verteld van je naam?’
Ik bloos. Hij heeft een punt.
‘Ik heb er pas over nagedacht toen we op huwelijksreis waren. Maar ik wilde ons geluk niet verstoren. Daarna heb ik er helemaal niet meer over nagedacht. Het schoot me gisteravond pas weer te binnen. En toen Jack... weet je, dat leidde af. Het spijt me. Ik had het je moeten vertellen of met je bespreken, maar ik kon nooit het juiste moment vinden.’
Christians intense blik is verlammend. Het lijkt wel alsof hij mijn hoofd wil binnendringen, maar hij zegt niets.
‘Waarom raakte je in paniek?’ vraag ik.
‘Ik wil niet dat je me door de vingers glipt.’
‘In hemelsnaam, ik ga nergens heen. Wanneer dringt dat eindelijk eens tot je door? Ik. Hou. Van. Jou.’ Ik zwaai met mijn hand om te benadrukken wat ik zeg, net zoals hij soms doet. ‘Liever dan... ooglicht, lucht en vrijheid.’
Zijn ogen worden groter. ‘De liefde van een dochter?’ Hij ziet de ironie ervan in.
‘Nee.’ Ik moet ook om mezelf lachen. ‘Het is de enige quote die me te binnen schoot.’
‘Dwaze King Lear?’
‘Lieve, lieve dwaze King Lear.’ Ik streel zijn gezicht en hij doet zijn ogen dicht.
‘Zou jij je naam in Christian Steele veranderen, zodat iedereen zou weten dat je bij mij hoort?’
Christian kijkt me aan alsof ik zojuist heb beweerd dat de wereld plat is. Hij fronst. ‘Bij jou hoor?’ mompelt hij.
‘Van mij.’
‘Van jou,’ zegt hij. En hij herhaalt de woorden die we gisteren ook uitspraken in de speelkamer. ‘Ja, dat zou ik wel doen. Als het zoveel voor je zou betekenen.’
O hemel.
‘Is het zo belangrijk voor je?’
‘Ja,’ zegt hij ondubbelzinnig.
‘Oké.’ Dan doe ik het. Ik zal hem de geruststelling geven die hij nog steeds nodig heeft.
‘Ik dacht dat je het er al mee eens was.’
‘Ja, dat klopt, maar nu we het hebben besproken ben ik nog gelukkiger met mijn beslissing.’
‘O,’ zegt hij verrast. Dan glimlacht hij. Zijn prachtige, jongensachtige ja-ik-ben-echt-nog-best-jongglimlach. Mijn hart gaat sneller kloppen. Dan pakt hij me bij mijn middel en draait me rond. Ik gil en begin te giechelen. Ik weet niet of hij nou gewoon gelukkig is of opgelucht of... wat?
‘Mevrouw Grey, weet je wel wat dit voor me betekent?’
‘Dat weet ik.’
Hij leunt voorover en kust me, met zijn vingers gaat hij door mijn haar.
‘Het betekent zeven tinten zondag,’ mompelt hij tegen m’n lippen aan. Met zijn neus wrijft hij tegen de mijne.
‘Zou je denken?’ Ik leun naar achteren om hem aan te kijken.
‘Er zijn mij bepaalde beloftes gedaan. En een gebroken belofte...’ fluistert hij. Zijn ogen sprankelen vol ondeugende lust.
‘Eh...’ Het duizelt me nog steeds en ik probeer zijn stemming te peilen.
‘Probeer je eronderuit te komen?’ vraagt hij onzeker. Hij heeft een speculatieve blik in zijn ogen. ‘Ik heb een idee,’ zegt hij.
O, welke soort kinky neukerij wordt dit?
‘We hebben iets heel belangrijks af te handelen,’ gaat hij verder. Plotseling is hij weer heel erg serieus. ‘Ja, mevrouw Grey. Een uiterst belangrijke zaak.’
Wacht eens even – hij lacht me uit.
‘Wat?’ adem ik.
‘Ik wil dat je mijn haar knipt. Blijkbaar is het te lang en daar houdt mijn vrouw niet van.’
‘Ik kan je haar echt niet knippen!’
‘O, jawel hoor.’ Christian grijnst en schudt met zijn hoofd zodat zijn lange haar over zijn ogen hangt.
‘Nou, als mevrouw Jones een bloempot heeft.’ Ik giechel.
Hij lacht. ‘Oké, goed punt. Ik vraag Franco wel of hij het wil doen.’
Nee! Franco werkt voor haar! Misschien moet ik het toch maar doen. Ik heb Rays haar tenslotte ook jarenlang geknipt en ik heb hem nooit horen klagen.
‘Kom.’ Ik pak zijn hand. Zijn ogen worden groter. Ik neem hem mee naar de badkamer. Ik pak de witte houten stoel die in de hoek staat en zet die voor de wastafel neer. Wanneer ik naar Christian kijk, zie ik dat hij me geamuseerd aanstaart. Hij heeft zijn duimen in de lussen van zijn broek gehaakt. Zijn ogen staan supergeil.
‘Zit.’ Ik wijs naar de lege stoel en probeer de situatie onder controle te houden.
‘Ga je mijn haar wassen?’
Ik knik. Verrast trekt hij een wenkbrauw omhoog en even denk ik dat hij terug wil krabbelen. ‘Oké.’ Langzaam maakt hij de knoopjes van zijn witte overhemd los, beginnend bij het bovenste. Lenige, behendige vingers halen elk knoopje los tot de blouse helemaal openhangt.
O hemel... Mijn innerlijke godin onderbreekt haar overwinningsrondje door het stadion even.
Christian steekt zijn arm uit en gebaart dat ik zijn manchetknoop moet losmaken. Rond zijn mond zie ik die bekende uitdagende sexy maniertjes van hem.
O, manchetknopen. Ik pak zijn pols en verwijder de manchetknoop. Een platina schijfje met zijn initialen erin gegraveerd in een simpel schuingedrukt lettertype – daarna de andere. Ik kijk naar hem. Ik zie dat zijn geamuseerde blik is verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor iets veel geilers... heel veel geilers. Ik schuif het overhemd van zijn schouders en laat het op de vloer vallen.
‘Klaar?’ fluister ik.
‘Voor alles wat jij wilt, Ana.’
Mijn ogen dwalen van zijn ogen naar zijn lippen. Ze staan een beetje uit elkaar zodat hij nog dieper kan ademhalen. Gebeeldhouwd, gebeiteld, het maakt niet uit, hij heeft een prachtige mond en hij weet precies wat hij ermee moet doen. Ik leun tegen hem aan en wil hem zoenen.
‘Nee,’ zegt hij en hij legt zijn beide handen op mijn schouders. ’Niet doen. Als je dat doet wordt mijn haar nooit geknipt.’
O!
‘Ik wil dit graag,’ gaat hij verder. Hij ziet er openhartig uit. Het is ontwapenend.
‘Waarom?’ fluister ik.
Hij kijkt me even aan en zijn ogen worden groter. ‘Omdat het me het gevoel geeft dat ik gekoesterd word.’
Mijn hart komt bijna volledig tot stilstand. O, Christian... mijn Vijftig. En voordat ik het zelf doorheb, heb ik mijn armen om hem heen geslagen. Ik kus zijn borst en nestel me in zijn borsthaar.
‘Ana. Mijn Ana,’ fluistert hij. Hij slaat zijn armen om mee heen en daar staan we, onbeweeglijk, elkaar vasthoudend in de badkamer. O, wat is het toch heerlijk om door hem te worden vastgehouden. Ook al is hij een arrogante megalomane druiloor, hij is wel mijn arrogante megalomane druiloor die voor de rest van zijn leven een flinke dosis aandacht nodig heeft. Ik leun achterover, maar laat hem niet los.
‘Wil je echt dat ik dit doe?’
Hij knikt en schenkt me zijn verlegen glimlach. Ik grijns terug en stap uit zijn omhelzing.
‘Zitten dan,’ zeg ik.
Hij doet wat ik hem zeg en gaat weer zitten met zijn rug naar de wasbak. Ik schop mijn schoenen uit richting de plek waar ook zijn overhemd ligt en pak de Chanel-shampoo die we in Frankrijk hebben gekocht.
‘Wil meneer dit gebruiken?’ Ik houd het flesje met beide handen omhoog alsof ik het op TellSell moet verkopen. ‘Eigen import, rechtstreeks uit Zuid-Frankrijk. Ik vind het een heerlijke geur... het ruikt naar jou,’ voeg ik er fluisterend aan toe.
‘Graag.’ Hij grijnst.
Ik pak een kleine handdoek van de handdoekverwarmer. Mevrouw Jones weet echt goed hoe ze handdoeken superzacht krijgt.
‘Vooroverbuigen,’ commandeer ik en Christian doet wat ik zeg. Ik leg de handdoek om zijn schouders, draai de kranen open en laat de wasbak vollopen met warm water.
‘Achteroverleunen.’ Ik hou er wel van om de touwtjes in handen te hebben. Christian leunt achterover, maar hij is te lang. Hij schuift vooruit en houdt de stoel schuin zodat de bovenkant tegen de wasbak leunt. Dit is de perfecte afstand. Hij houdt zijn hoofd achterover en kijkt me ondeugend aan. Ik pak een van de glazen die op de kaptafel staan en ik vul die met water. Dan giet ik het over Christians haar. Ik doe dit een aantal keer en leun over hem heen.
‘U ruikt voortreffelijk, mevrouw Grey,’ zegt hij en sluit zijn ogen.
Terwijl ik zijn haar systematisch natmaak, neem ik alle tijd om hem goed te bekijken. Allemachtig. Zal ik hier ooit genoeg van krijgen? Lange donkere wimpers liggen op zijn gezicht; zijn lippen staan een beetje uit elkaar, waardoor er een diamantvormige opening bij zijn mond ontstaat, en hij ademt zachtjes in. Hmm... wat zou ik graag mijn tong...
Ik spetter water in zijn ogen. Shit! ‘Sorry!’
Hij pakt het puntje van de handdoek en lacht terwijl hij het water uit zijn ogen veegt.
‘Zeg, ik weet dat ik een druiloor ben, maar je hoeft me niet te verzuipen.’
Ik leun voorover en kus hem giechelend op zijn voorhoofd. ‘Breng me niet in de verleiding.’
Hij houdt zijn hand achter mijn hoofd en draait zich zo dat zijn lippen de mijne raken. Hij kust me snel en laat een laag tevreden geluid horen, dat diep uit zijn keel komt. Het geluid staat in directe verbinding met de spieren diep in mijn buik. Het is een heel verleidelijk geluid. Hij laat me los en gaat gehoorzaam achterover liggen. Hij kijkt me vol verwachting aan. Eventjes ziet hij er kwetsbaar uit, als een kind. Mijn hart doet pijn.
Ik knijp wat shampoo in mijn hand en masseer het in zijn haar. Ik begin bij zijn slapen en werk dan naar de bovenkant van zijn hoofd en naar de zijkanten. Ik maak draaiende bewegingen met mijn vingers. Hij doet zijn ogen dicht en laat dat lage brommende geluid weer horen.
‘Dat voelt heerlijk,’ zegt hij na een poosje en dan ontspant hij zich.
‘Ja, dat klopt.’ Ik kus zijn voorhoofd nog een keer.
‘Ik vind het lekker als je met je nagels over mijn hoofdhuid gaat.’ Hij heeft zijn ogen nog steeds gesloten, maar op zijn gezicht zie ik een uitdrukking van gelukzalige tevredenheid – ik zie niets meer van zijn kwetsbaarheid. Jemig, wat is zijn bui veranderd. Ik vind het fijn te weten dat ik daar de oorzaak van ben.
‘Hoofd omhoog,’ commandeer ik. Hij gehoorzaamt. Hmm – ik zou hier best aan kunnen wennen. Ik wrijf het schuim in zijn haar en schraap met mijn nagels over de achterkant van zijn hoofd.
‘Terug.’
Hij leunt achterover en ik spoel het schuim uit zijn haar met het glas. Dit keer zonder hem helemaal nat te maken.
‘Nog een keer?’ vraag ik.
‘Graag.’ Hij opent zijn ogen en ik zie een serene blik. Ik grijns naar hem.
‘Komt eraan, meneer Grey.’
Ik draai me om naar de wasbak die Christian altijd gebruikt en laat deze vollopen met warm water.
‘Om uit te spoelen,’ zeg ik als antwoord op zijn vragende blik.
Ik zeep zijn haar weer in en luister maar zijn diepe ademhaling. Wanneer hij weer helemaal is ingezeept, neem ik even de tijd om naar het mooie gezicht van mijn man te kijken. Ik kan hem niet weerstaan. Teder streel ik zijn wang. Hij doet zijn ogen open en kijkt me aan door zijn lange wimpers. Ik buig me voorover en kus hem zachtjes op zijn lippen. Hij glimlacht, doet zijn ogen dicht en laat een tevreden zucht horen.
Jeetje. Wie had kunnen bedenken dat hij zo ontspannen zou kunnen zijn na onze discussie van vanmiddag? Zonder seks? Ik buig me over hem heen.
‘Hmm,’ mompelt hij goedkeurend wanneer ik met mijn borsten tegen zijn gezicht aan kom. Ik weersta de neiging om mijn heupen te wiegen en trek de stop uit de wasbak, zodat het water wegspoelt. Zijn handen gaan van mijn heupen richting mijn billen.
‘Geen gerommel met het personeel,’ zeg ik, zogenaamd afkeurend.
‘Vergeet niet dat ik doof ben,’ zegt hij met zijn ogen nog steeds gesloten. Zijn handen gaan nu onder mijn rok. Ik mep op zijn arm. Ik vind het leuk om kapstertje te spelen. Hij laat een grote jongensachtige grijns zien. Alsof ik hem heb betrapt op iets ondeugends waar hij stiekem trots op is.
Ik pak het glas weer, maar dit keer gebruik in het water uit de andere wasbak. Ik spoel alle shampoo uit zijn haar. Ik leun over hem heen. Zijn handen liggen nog steeds op mijn rug. Zijn vingers kneden zachtjes, op en neer... heen en weer... hmm. Ik wiebel. Hij laat een diep gegrom horen.
‘Zo. Alles uitgespoeld.’
‘Mooi,’ zegt hij. Zijn vingers hebben mijn billen stevig beet en dan gaat hij plotseling rechtop zitten. Zijn kletsnatte haar druppelt over hem heen. Hij trekt me op zijn schoot en zijn handen gaan van mijn billen naar boven naar mijn nek, dan naar mijn kin. Hij houdt me vast. Ik hap verrast naar adem en dan raken zijn lippen de mijne, zijn tong geil en hard in mijn mond. Mijn vingers gaan door zijn natte haar. Het water loopt langs mijn armen en in mijn gezicht. Dan maakt hij het bovenste knoopje van mijn blouse los.
‘Genoeg gefröbeld. Ik wil je zeven tinten zondag neuken. Hier of in de slaapkamer. Zeg jij het maar.’
Christians ogen schieten vuur, vol belofte, zijn natte haar druppelt op ons beiden. Mijn mond wordt droog.
‘Wat gaat het worden, Anastasia?’ vraagt hij me. Ik zit op zijn schoot.
‘Je bent nat,’ zeg ik.
Plotseling buigt hij zijn hoofd. Zijn natte haar maakt de voorkant van mijn blouse zeiknat. Ik gil en probeer los te komen, maar hij houdt me nog steviger vast.
‘O, echt niet, schatje.’ Wanneer hij weer opkijkt, zie ik een wellustige glimlach op zijn gezicht. En ik ben Miss Natte Blouse 2011. Mijn bovenkant is doorweekt en je kunt erdoorheen kijken. Ik ben kletsnat... overal.
‘Mooi uitzicht,’ zegt hij. Met zijn neus draait hij rondjes om een tepel. Ik kronkel.
‘Geef antwoord, Ana. Hier of in de slaapkamer?’
‘Hier,’ fluister ik buiten zinnen. Vergeet die knipbeurt maar – die komt later wel. Langzaam komt er een glimlach op zijn gezicht, een sensuele veelbelovende glimlach zien.
‘Goede keuze, mevrouw Grey,’ hijgt hij tegen mijn lippen. Hij laat mijn kin los en zijn hand gaat richting mijn knie. Hij glijdt naar mijn bovenbeen. Hij tilt mijn rok op en streelt mijn huid. Hij kust de onderkant van mijn oor en gaat dan verder langs mijn kaak.
‘O, wat zal ik eens met je doen?’ fluistert hij. Zijn vingers stoppen aan de bovenkant van mijn panty. ‘Ik vind dit wel wat,’ zegt hij. Hij gaat met zijn vinger onder de top en naar de binnenkant van mijn dij. Ik snak naar adem en kronkel op zijn schoot.
Hij kreunt diep in zijn keel. ‘Als ik je zeven tinten zondag ga neuken, dan moet je wel stilzitten.’
‘Dwing me maar,’ daag ik hem uit met lage hijgerige stem.
Christian haalt diep adem. Hij knijpt zijn ogen tot spleetjes en vanonder zijn oogleden kijkt me aan met een omfloerste blik.
‘O, mevrouw Grey. U hoeft het slechts te vragen.’ Zijn hand gaat nu van mijn kousen naar mijn slipje. ‘Laten we je maar eens bevrijden van dit.’ Hij trekt er zachtjes aan en ik verschuif om hem te helpen.
‘Stilzitten,’ bromt hij.
‘Ik help alleen maar,’ pruil ik en zachtjes pakt hij mijn onderlip tussen zijn tanden.
‘Stil,’ gromt hij. Hij schuift mijn slipje naar beneden en trekt het uit. Dan schuift hij mijn rokje omhoog, zodat het om mijn heupen hangt. Hij pakt me vast bij mijn middel en tilt me op. Hij heeft nog steeds mijn slipje in zijn hand.
‘Zitten. Boven op me,’ commandeert hij. Met een intense blik staart hij me aan. Ik verschuif, mijn benen uit elkaar en ik kijk hem uitdagend aan. Kom maar door, Vijftig!
‘Mevrouw Grey,’ waarschuwt hij. ‘Bent u mij aan het opzwepen?’ Hij staart me aan, geamuseerd en opgewonden. Een verleidelijke combinatie.
‘Ja. Wat ga je daaraan doen?’
Zijn ogen lichten op van genot door mijn uitdagingen. Ik voel zijn opwinding onder mij. ‘Sla je handen achter je rug in elkaar.’
O! Ik doe wat hij zegt en behendig maakt hij mijn polsen vast met mijn slipje.
‘Mijn slipje? Meneer Grey, kent u geen schaamte?,’ spreek ik hem vermanend toe.
‘Niet wat u betreft, mevrouw Grey, maar dat wist u al.’ Zijn blik is intens en geil. Hij slaat zijn ramen om mijn middel en verschuift me zo dat ik iets verder terug zit op zijn schoot. Het water druppelt nog steeds in zijn nek en over zijn borst. Ik wil vooroverbuigen om de druppels op te likken maar dat is lastig nu ik ingebonden ben.
Christian streelt mijn beide dijen en knieën. Hij duwt ze zachtjes verder uit elkaar en doet ook zijn eigen benen verder uit elkaar, zodat ik in die positie blijf. Zijn vingers gaan naar de knoopjes van mijn blouse.
‘Die hebben we niet nodig, lijkt me,’ zegt hij. Eén voor één maakt hij de knoopjes van mijn natte blouse los. Zijn steeds donker wordende ogen blijven op mij gericht. Mijn hart klopt steeds sneller en mijn ademhaling wordt steeds oppervlakkiger. Hij neemt er tergend lang de tijd voor. Ongelooflijk – hij heeft me amper aangeraakt en toch voel ik me zo – opgewonden... ik ben er klaar voor. Ik wil kronkelen. Hij laat mijn vochtige blouse openhangen en met beide handen streelt hij mijn gezicht, met zijn duim wrijft hij over mijn onderlip. Plotseling duwt hij zijn duim in mijn mond.
‘Zuig,’ commandeert hij fluisterend met nadruk op de Z. Ik sluit mijn mond en doe wat hij zegt. O... Dit is een leuk spelletje. Hij smaakt lekker. Waar zou ik nog meer op willen zuigen? Mijn buikspieren trekken samen bij de gedachte. Zijn lippen gaan iets van elkaar als ik met mijn tanden in zijn duim zachtjes schraap en bijt.
Hij kreunt en trekt langzaam zijn natte duim uit mijn mond terug en gaat ermee over mijn kin, mijn keel, mijn borstbeen. Hij haakt ’m in de cup van mijn bh en trekt deze naar beneden. Mijn borst ligt bloot.
Christian blijft me aanstaren. Hij kijkt naar elke reactie die zijn aanraking bij me teweegbrengt. En ik kijk naar hem. Het is geil. Overweldigend. Allesoverheersend. Ik vind het heerlijk. Hij doet hetzelfde met zijn andere hand, zodat beide borsten nu blootliggen. Hij pakt ze zachtjes beet en wrijft met beide duimen langzaam over mijn tepels. Plagend en uitdagend, zodat ze hard worden van zijn bedreven aanraking. Ik doe echt mijn best om niet te bewegen, maar mijn tepels staan in directe verbinding met mijn heupen. Ik kreun en gooi mijn hoofd achterover, ik sluit mijn ogen en geef me over aan deze heerlijke kwelling.
‘Shh.’ Christians rustgevende stem is tegenovergesteld aan het gekmakende geleidelijke ritme van zijn stoute vingers. ‘Rustig, schatje, rustig.’ Hij laat een borst los en legt zijn hand van achteren in mijn nek. Hij leunt voorover en neemt de tepel in zijn mond en zuigt hard. Zijn natte haar kriebelt. Tegelijkertijd stopt hij met wrijven over mijn andere tepel. In plaats daarvan pakt hij mijn tepel tussen zijn duim en wijsvinger en draait en trekt er zachtjes aan.
‘Ah! Christian!’ Ik kreun en kronkel op zijn schoot. Maar hij blijft doorgaan met de langzame, kwellende plagerijen. Het lijkt alsof mijn lichaam in brand staat, terwijl mijn genot zijn duistere kant zoekt.
‘Christian, alsjeblieft,’ kreun ik.
‘Hmm,’ kreunt hij diep vanbinnen. ‘Ik wil dat je zo klaarkomt.’ Hij laat mijn tepel even met rust, terwijl zijn woorden mijn huid strelen. Het is alsof hij een diep, donker deel van mijn ziel aanroept dat alleen hij kent. Wanneer hij verdergaat, met zijn tanden dit keer, is het genot bijna onverdraagbaar. Ik kreun luidruchtig en kronkel op zijn schoot. Ik probeer tegen zijn broek aan te rijen. Ik wil hem aanraken en probeer me los te wrikken uit het slipje dat mijn handen bindt, maar ik ben volkomen verloren – verloren in deze verraderlijke sensatie.
‘Alsjeblieft,’ fluister ik smekend. Het genot trekt door mijn lichaam, van mijn nek tot aan mijn benen en mijn tenen. Alles staat strak.
‘Je hebt zulke mooie borsten, Ana.’ Hij kreunt. ‘Op een dag ga ik die ook neuken.’
Wat bedoelt hij daar nou weer mee? Ik doe mijn ogen open en kijk hem aan. Hij zuigt aan mijn borsten en mijn huid tintelt onder zijn aanraking. Ik voel niets meer, de kletsnatte blouse, zijn natte haar... alleen nog het brandende verlangen. Een heerlijk geil verlangen, diep vanbinnen, en alle gedachten verdampen terwijl mijn lichaam verstijft en verkrampt... klaar, verlangend... smachtend naar verlossing. En hij weet van geen ophouden – plagend, trekkend, maakt hij me helemaal gek. Ik wil... Ik wil...
‘Laat je gaan,’ hijgt hij – en dat doe ik, luidkeels. Mijn orgasme schiet door mijn lichaam. Hij stopt zijn heerlijke marteling en slaat zijn armen om me heen. Hij houdt me vast terwijl mijn lichaam zich langzaam weer ontspant, terugkomt van haar climax. Ik doe mijn ogen open en zie dat hij naar me kijkt. Ik leun tegen zijn borst aan.
‘Ik vind het zo geweldig om jou te zien klaarkomen, Ana.’ Er klinkt bewondering in zijn stem.
‘Dat was...’ Ik heb er geen woorden voor.
‘Ik weet het.’ Hij leunt voorover en kust me. Hij heeft zijn hand nog steeds achter mijn nek, zodat hij me met veel liefde en verering kan kussen.
Ik verlies me in zijn kus.
Hij stopt om even adem te halen. Zijn ogen hebben de kleur van een tropische storm.
‘Nu ga ik je neuken, hard,’ zegt hij.
Mijn god. Hij pakt mijn middel en tilt me op naar het randje van zijn knieën. Met zijn rechterhand maakt hij de riem van zijn broek los. Met zijn linkerhand streelt hij mijn dij, iedere keer tot de bovenrand van mijn kousen. We kijken elkaar aan. Ik zit weerloos vast gebonden in mijn bh en slipje. Dit moet een van de meest intieme momenten zijn die we ooit samen hebben meegemaakt – ik zittend op zijn schoot, kijkend in zijn prachtige grijze ogen. Ik voel me los, maar ook verbonden met hem – ik voel me niet opgelaten of verlegen. Dit is Christian, mijn echtgenoot, mijn minnaar, mijn arrogante megalomaniak, mijn Vijftig – de liefde van mijn leven. Hij doet zijn gulp open en mijn mond wordt droog wanneer ik zijn erectie zie.
Hij lacht zelfgenoegzaam. ‘Lekker?’ fluistert hij.
‘Hmm,’ zeg ik appreciërend. Hij slaat zijn hand om zijn penis en beweegt ’m op en neer... O mijn hemel. Ik kijk hem aan door mijn wimpers. Fuck, hij is zo sexy.
‘Je bijt weer op je lip, mevrouw Grey.’
‘Dat komt omdat ik zin heb in iets lekkers.’
‘Iets lekkers?’ Zijn mond valt open van verbazing en zijn ogen worden groter.
‘Hmm...’ stem ik in en ik lik mijn lippen.
Hij glimlacht raadselachtig en bijt op zijn onderlip, terwijl hij zichzelf blijft strelen. Waarom is het zo ontzettend opwindend om te zien hoe mijn echtgenoot zichzelf aan het bevredigen is?
‘Op die manier. Dan had je je bord maar leeg moeten eten,’ zegt hij spottend. ‘Maar misschien kan ik je wel van dienst zijn.’ Hij legt zijn handen op mijn middel. ‘Ga staan,’ zegt hij zachtjes en ik weet wat hij van plan is. Ik sta op. Mijn benen trillen niet meer.
‘Knielen.’
Ik doe wat hij zegt en ik ga door mijn knieën op de koele tegels van de badkamer. Hij schuift iets naar voren op zijn stoel.
‘Kus me,’ zegt hij terwijl hij zijn erectie vasthoudt. Ik kijk naar hem en zie hoe hij met zijn tong over zijn boventanden glijdt. Het is opwindend, heel opwindend om zijn verlangen voor me te zien. Ik buig voorover en kus het puntje van zijn erectie. Ik zie hoe hij diep inademt en zijn kaken op elkaar klemt. Christian pakt mijn hoofd vast en ik ga met mijn tong over het puntje van zijn erectie. Ik proef het kleine druppeltje vocht aan het uiteinde. Hmm... hij smaakt heerlijk. Zijn mond gaat verder open en hij hapt naar adem. Ik neem hem in mijn mond en ik zuig hard.
‘Ah...’ sist hij door zijn tanden. Hij buigt zijn heupen naar voren en duwt zijn erectie in mijn mond. Ik ga door. Ik krul mijn lippen om mijn tanden heen en ga met mijn hoofd op en neer. Hij sluit nu zijn handen om mijn hoofd en gaat met zijn vingers door mijn haar. Langzaam beweegt hij op en neer in mijn mond, zijn ademhaling gaat steeds sneller. Ik draai mijn tong om het puntje van zijn erectie en duw weer naar beneden, tegen zijn beweging in.
‘Jezus, Ana.’ Hij zucht en zijn ogen zijn gesloten. Hij is verloren, en dat is heftig, zijn antwoord op mijn daad. Mij. Mijn innerlijke godin zou op dit moment alle appartementen van Escala kunnen verlichten, zo gelukkig is ze. Heel langzaam trek ik mijn lippen terug, zodat ik nu alleen nog met mijn tanden werk.
‘Ah!’ Christian stopt met bewegen. Hij leunt voorover en trekt me op zijn schoot.
‘Genoeg!’ gromt hij. Met een ruk aan mijn slipje maakt hij mijn handen los. Door mijn wimpers heen staar ik hem aan en hij kijkt me aan met een blik van liefde, verlangen en lust. Ik besef me dat ik hem zeven tinten zondag wil neuken. Ik wil hem meer dan wat dan ook. Ik wil zie hoe hij klaarkomt. Ik pak zijn erectie en glijd over hem heen. Met mijn andere hand pak ik zijn schouder en heel voorzichtig en langzaam laat ik mezelf op hem zakken. Hij laat een diep, dierlijk geluid horen. Dan trekt hij mijn blouse uit en laat ’m op de vloer vallen. Hij pakt mijn heupen beet.
‘Niet bewegen,’ zegt hij. Zijn handen knijpen in mijn vlees. ‘Alsjeblieft, laat me hiervan genieten. Laat me van jou genieten.’
Ik stop. O hemel... het is zo heerlijk om hem in me te voelen. Hij streelt mijn gezicht, zijn ogen zijn groot en wild, zijn lippen iets uit elkaar. Hij buigt zich onder me en ik kreun met mijn ogen dicht.
‘Dit is mijn favoriete plek,’ fluistert hij. ‘In jou, in mijn vrouw.’
O fuck. Christian. Ik kan het niet meer tegenhouden. Mijn vingers gaan door zijn natte haar, mijn lippen zoeken de zijne en ik begin te bewegen. Op en neer op mijn tenen, genietend van hem, genietend van mij. Hij kreunt luidkeels. Zijn handen gaan door mijn haar en over mijn rug. Hij steekt zijn gretige tong in mijn mond en ik sta het gewillig toe. Na al het geruzie van vandaag, onze frustraties, hebben we dit nog. We zullen dit altijd hebben. Ik hou zoveel van hem, het is bijna overweldigend. Zijn handen glijden over mijn rug. Hij heeft me in zijn macht en laat me op en neer bewegen, steeds maar weer, in zijn tempo – zijn geile, glijdende tempo.
‘Ah,’ kreun ik hulpeloos tegen zijn mond aan terwijl ik me laat meeslepen.
‘Ja. Ja, Ana,’ sist hij en ik overlaad hem met zoenen. Op zijn kin, zijn kaak, zijn nek. ‘Schatje,’ hijgt hij, en zoent me nogmaals.
‘O, Christian, ik hou van je. Ik zal altijd van je houden.’ Ik ben buiten adem en ik wil het hem laten weten. Ik wil dat hij zeker van me kan zijn na onze machtsstrijd vandaag.
Hij kreunt luidkeels en slaat zijn armen stevig om me heen. Hij komt klaar met een berouwvolle snik. En dat is genoeg – genoeg om me nog eens over het randje te duwen. Ik sla mijn armen om zijn hoofd en laat me gaan, de tranen springen in mijn ogen omdat ik zoveel van hem hou.
‘Hey,’ fluistert hij. Met enige bezorgdheid kijkt hij me aan. ‘Waarom huil je? Heb ik je pijn gedaan?’
‘Nee,’ verzeker ik hem. Hij veegt mijn haar uit mijn gezicht en met zijn duim veegt hij een traan weg. Zachtjes kust hij mijn lippen. Hij is nog steeds in me. Wanneer hij zich uit me terugtrekt, krimp ik ineen.
‘Wat is er aan de hand, Ana? Vertel het me.’
Ik snuif. ‘Gewoon... het is gewoon dat ik soms niet kan geloven hoeveel ik van je hou,’ fluister ik.
Even daarna laat hij zijn verlegen glimlach zien – die is speciaal voor mij, denk ik. ‘Je hebt hetzelfde effect op mij,’ fluistert hij en hij kust me nogmaals. Ik glimlach en geniet, mijn geluk rekt zich languit.
‘Is dat zo?’
Hij lacht zelfgenoegzaam. ‘Dat weet je best.’
‘Soms weet ik dat, maar niet altijd.’
‘Dito, mevrouw Grey.’
Ik grijns en plant vederlichte kusjes op zijn borst. Ik neus in zijn borsthaar. Christian streelt mijn haar en mijn rug. Hij maakt mijn bh los en laat ’m dan op de vloer vallen.
‘Hmm. Huid op huid,’ zegt hij goedkeurend en hij slaat zijn armen weer om me heen. Hij kust mijn schouder en gaat met zijn neus naar mijn oor. ‘U ruikt hemels, mevrouw Grey.’
‘U ook, meneer Grey.’ Ik kroel tegen hem aan en adem zijn Christian-geur in, die zich nu heeft vermengt met een heftige sekslucht. Ik zou voor altijd zo kunnen blijven liggen, gelukkig en voldaan. Het is precies wat ik nodig heb na een hele eerste dag werken, ruziën en dat kutwijf de les lezen. Dit is waar ik wil zijn, en ondanks zijn controlfreakerigheid en zijn megalomanie, is dit de plek waar ik thuishoor. Christian begraaft zijn gezicht in mijn haar en ademt diep in. Ik zucht tevreden en voel zijn glimlach. Zo zitten we samen, met onze armen om elkaar heen, zonder iets te zeggen.
Uiteindelijk komt de realiteit weer om de hoek kijken.
‘Het is al laat,’ zegt Christian. Hij streelt mijn rug.
‘Je haar moet nog steeds geknipt worden.’
Hij giechelt. ‘Dat klopt, mevrouw Grey. Heb je daar nog wel energie voor?’
‘Voor jou doe ik alles, meneer Grey.’ Ik kus zijn borst nog een keer en sta tegen mijn zin op.
‘Niet weggaan.’ Hij pakt mijn heupen beet en draait me om. Dan maakt hij mijn rok los en laat hem op de vloer zakken. Hij steekt mijn hand naar me uit. Ik pak ’m aan en stap uit mijn rok. Ik heb nu alleen nog mijn kousen en jarretels aan.
‘Je ben heerlijk om naar te kijken, mevrouw Grey.’ Hij gaat achterover zitten en kruist zijn armen. Hij schenk me een goedkeurende blik.
Ik steek mijn handen uit en maak een pirouette voor hem.
‘Jezus, wat ben ik een geluksvogel,’ zegt hij vol bewondering.
‘Ja, dat vind ik ook.’
Hij grijnst. ‘Doe mijn blouse aan, dan kun je mijn haar knippen, want anders gaan we nooit naar bed.’
Ik moet lachen. Ik weet dat hij me in de gaten houdt en ik loop naar de plek waar zijn overhemd en mijn schoenen liggen. Ik buig langzaam voorover en pak zijn overhemd op. Ik ruik eraan – hmm – en doe het aan.
Christian staart met grote ronde ogen, hij heeft zijn gulp weer dichtgedaan en kijkt aandachtig naar me.
‘Dat is een leuke opvoering, mevrouw Grey.’
‘Hebben we een schaar?’ vraag ik onschuldig met mijn ogen knipperend.
‘In mijn studeerkamer,’ zegt hij.
‘Ik ga wel even zoeken.’ Ik loop de slaapkamer in en pak mijn kam van de toilettafel. Dan loop ik naar Christians studeerkamer. Als ik de grote hal in loop, zie ik dat de deur van Taylors kantoor openstaat. Mevrouw Jones staat net op de drempel. Ik sta als aan de grond genageld.
Taylor streelt haar gezicht en glimlacht lief naar haar. Dan buigt hij zich voorover en zoent haar.
Holy shit! Taylor en mevrouw Jones? Ik staar ze volkomen verbijsterd aan – ik bedoel, ik dacht... ik had wel een vermoeden. Maar ze zijn duidelijk een stelletje! Ik bloos en voel me opgelaten. Ik loop snel door en ga Christians studeerkamer binnen. Ik doe het licht aan en loop naar zijn bureau. Taylor en mevrouw Jones... Wauw! Ik duizel helemaal. Ik had altijd gedacht dat mevrouw Jones ouder was dan Taylor. Ik probeer het te begrijpen. Dan doe ik de bovenste lade open en ben onmiddellijk afgeleid door het pistool dat ik zie liggen. Christian heeft een pistool!
Een revolver. Mijn god! Ik wist helemaal niet dat Christian een wapen had.
Ik pak het op en controleer de cilinder. Hij is geladen, maar wel licht... te licht. Het moet van koolstofvezel zijn. Wat moet Christian nou met een pistool? Jemig, ik hoop dat hij ermee kan omgaan. Rays constante waarschuwingen over handwapens schieten even door me heen. Zijn legeropleiding is altijd goed van pas gekomen. Deze wapens kunnen je dood worden, Ana. Je moet weten wat je aan het doen bent wanneer je een wapen oppakt. Ik leg het pistool weer terug en pak de schaar. Dan loop ik snel weer naar Christian, mijn hoofd tolt. Taylor en mevrouw Jones... de revolver...
Bij de ingang naar de grote kamer kom ik Taylor tegen.
‘Mevrouw Grey, pardon.’ Zijn gezicht wordt rood wanneer hij ziet hoe schaars ik gekleed ben.
‘Eh, Taylor, hallo... eh. Ik ga Christians haar knippen!’ gooi ik er vol schaamte uit. Taylor voelt zich net zo ongemakkelijk als ik. Hij doet zijn mond open om iets te zeggen, maar doet ’m vervolgens snel weer dicht en stapt opzij.
‘Na u, mevrouw,’ zegt hij formeel. Ik geloof dat ik de kleur van mijn oude Audi heb, de Onderdanige Deluxe. Jemig. Hoe gênant wil je het hebben?
‘Dank je,’ stamel ik en loop gauw de hal in. Shit! Zal ik er dan nooit aan wennen dat we niet alleen zijn? Buiten adem loop in de badkamer in.
‘Wat is er?’ vraagt Christian. Hij staat voor de spiegel met mijn schoenen in zijn handen. Al mijn kleren liggen nu netjes opgevouwen naast de wasbak.
‘Ik kwam Taylor tegen.’
‘O.’ Christian fronst. ‘Terwijl je zo gekleed bent.’
O shit! ‘Dat is niet de schuld van Taylor.’
Christian fronst nog meer. ‘Nee. Maar toch.’
‘Ik heb kleren aan.’
‘Amper.’
‘Ik weet niet wie zich meer opgelaten voelde, hij of ik.’ Ik probeer hem af te leiden. ‘Wist je dat hij en Gail... nou ja, je weet wel, samen zijn?’
Christian schiet in de lach. ‘Ja, natuurlijk weet ik dat.’
‘Waarom heb je mij dat nooit verteld?’
‘Ik dacht dat jij dat ook wist.’
‘Nee.’
‘Ana, het zijn volwassen mensen. Ze wonen onder hetzelfde dak. Ze zijn allebei vrijgezel, allebei aantrekkelijk.’
Ik bloos en voel me stom dat ik het nooit eerder heb gemerkt.
‘Tja, als je het zo stelt... Ik dacht alleen dat Gail ouder was dan Taylor.’
‘Dat is ze ook, maar niet zoveel.’ Hij staart me met verbazing aan. ‘Sommige mannen houden nu eenmaal van oudere vrouwen...’ Hij breekt zijn zin plotseling af.
Ik kijk hem boos aan. ‘Dat weet ik,’ snauw ik.
Christian kijkt berouwvol. Hij glimlacht teder naar me. Yes! Mijn afleidingstechniek is succesvol! Mijn onderbewustzijn rolt met haar ogen – maar ten koste van wat? Nu hangt de schaduw van de illustere Mrs. Robinson weer boven ons.
‘Nu we het er toch over hebben...’ zegt hij vrolijk.
‘Wat?’ zeg ik kriegelig. Ik pak de stoel en zet hem tegenover de spiegel neer. ‘Zit,’ beveel ik. Christian kijkt me geamuseerd aan, maar doet wat hem wordt gezegd en gaat zitten. Ik begin zijn vochtige haar te kammen.
‘Ik zat te denken dat we de kamers boven de garage misschien om zouden kunnen bouwen voor hen,’ gaat Christian verder. ‘En er een echt huis van maken. Dan kan Taylors dochter misschien wat vaker bij hem blijven logeren.’ Hij kijkt me aandachtig aan in de spiegel.
‘Waarom komt ze nooit hier?’
‘Taylor heeft het me nooit gevraagd.’
‘Misschien moet je het hem aanbieden. Maar dan zouden we ons wel moeten gedragen.’
Christian fronst. ‘Daar heb ik nog nooit over nagedacht.’
‘Misschien heeft Taylor het daarom wel niet gevraagd. Heb je haar wel eens ontmoet?’
‘Ja. Het is een lief kind. Verlegen. Erg knap. Ik betaal haar opleiding.’
O! Ik stop met kammen en kijk hem aan in de spiegel.
‘Dat wist ik niet.’
Hij haalt zijn schouders op. ‘Lijkt me wel het minste wat ik kan doen. Het betekent ook dat hij geen ontslag zal nemen.’
‘Ik weet zeker dat hij graag voor je werkt.’
Christian staart me aan en haalt zijn schouders op. ‘Ik weet het niet.’
‘Ik geloof dat hij erg op je gesteld is, Christian.’ Ik ga verder met zijn haar kammen en kijk hem aan. Zijn ogen zijn op mij gericht.
‘Denk je?’
‘Ja, absoluut.’
Hij snuift laatdunkend maar tevreden, alsof hij heimelijk blij is vanwege het feit dat zijn personeel op hem gesteld is.
‘Mooi. Wil jij met Gia praten over de kamers boven de garage?’
‘Ja, natuurlijk.’ Ik voel niet meer dezelfde irritatie die ik eerder voelde bij het horen van haar naam. Mijn onderbewustzijn knikt wijselijk naar me. Ja... we hebben het prima gedaan vandaag. Mijn innerlijke godin verkneukelt zich. Nu laat ze mijn man voortaan wel met rust en hoeft hij zich niet meer ongemakkelijk te voelen.
Ik ben klaar om Christians haar te knippen. ‘Weet je dit zeker? Je kunt er nu nog onderuit.’
‘Ga je gang maar, mevrouw Grey. Ik hoef er niet naar te kijken, jij wel.’
Ik grijns. ‘Christian, ik zou de hele dag naar je kunnen kijken.’
Hij schudt zijn hoofd. ‘Het is maar schone schijn, schatje.’
‘En daarachter zit een heel schone man.’ Ik kus zijn slaap. ‘Mijn man.’
Hij grijnst verlegen.
Ik pak de eerste lok tussen mijn wijsvinger en mijn middelvinger. Ik houd de kam vast met mijn mond, pak de schaar en begin te knippen. Ik knip ongeveer 2 centimeter van de lengte af. Christian doet zijn ogen dicht en zit als een standbeeld in de stoel. Hij zucht tevreden. Af en toe doet hij zijn ogen open en zie ik hoe hij aandachtig naar me kijkt. Hij raakt me niet aan terwijl ik bezig ben. En daar ben ik blij om want zijn aanraking is... afleidend.
Een kwartier later ben ik klaar.
‘Klaar.’ Ik ben tevreden met het resultaat. Hij ziet er sexy uit, net als altijd. Zijn haar hangt nog steeds lekker slap, maar is wel een stuk korter.
Christian kijkt naar zichzelf in de spiegel en ziet er aangenaam verrast uit. Hij grijnst. ‘Goed gedaan, mevrouw Grey.’ Hij draait zijn hoofd en slaat zijn arm om me heen. Hij trekt me tegen zich aan en kust mijn buik.
‘Dank je,’ zegt hij.
‘Graag gedaan.’ Ik buig me voorover en geef hem een kus.
‘Het is al laat. Bed.’ Hij geeft me een speelse tik op mijn billen.
‘Ik moet eigenlijk eerst de boel hier schoonmaken.’ De hele vloer is bedekt met haren.
Christian fronst alsof hij daar nooit over zou hebben nagedacht. ‘Oké, ik pak de bezem wel,’ zegt hij zuur. ‘Ik wil niet dat je het personeel nog een keer laat schrikken door je gebrek aan passende kledij.’
‘Weet je waar de bezem is?’ vraag ik onschuldig.
Christian staat plotseling stil. ‘Eh... nee.’
Ik lach. ‘Ik ga wel.’
Wanneer ik in bed stap en op Christian wacht, denk ik na over hoe anders deze dag had kunnen eindigen. Ik was zo boos op hem en hij op mij. Wat moet ik nu met dat hele bedrijf-leiden-gedoe? Ik wil niet eens een eigen bedrijf te leiden. Ik ben hém niet. Ik moet dit nu afkappen. Misschien moet ik een stopwoord hebben voor wanneer hij weer eens arrogant en dominant is. Wanneer hij zich weer eens als een druiloor gedraagt. Ik giechel. Misschien moet het stopwoord wel druiloor worden. Ik vind dat wel een aanlokkelijk idee.
‘Wat?’ zegt hij als hij naast me in bed stapt. Hij heeft alleen zijn pyjamabroek aan.
‘Niets. Gewoon een idee.’
‘Wat voor idee?’ Hij gaat naast me liggen.
Daar gaat-ie dan. ‘Christian, ik denk niet dat ik directeur wil worden.’
Hij leunt op zijn elleboog en staart me aan. ‘Waarom dan niet?’
‘Omdat het me nooit heeft aangetrokken.’
‘Je hebt er wel de capaciteiten voor, Anastasia.’
‘Ik hou van boeken lezen, Christian. Als ik een bedrijf zou leiden, heb ik daar geen tijd meer voor.’
‘Je zou het creatieve brein kunnen worden.’
Ik frons.
‘Kijk,’ gaat hij verder, ‘een succesvol bedrijf leiden heeft alles te maken met het talent van de individuen met wie je te maken hebt. Als daar je talenten en je interesses liggen, dan zorg je ervoor dat je bedrijf jou die gelegenheid biedt. Veeg het niet bij voorbaat al van tafel, Anastasia. Je bent zeer capabel. Ik denk dat je alles zou kunnen als je maar wilt.’
Whoa! Hoe weet hij nou zo zeker dat ik hier goed in ben?
‘Ik ben ook bang dat het te veel van mijn tijd gaat opslokken.’
Christian fronst.
‘Tijd die ik beter aan jou kan besteden.’ Ik zet mijn geheime wapen in.
Zijn blik wordt donker. ‘Ik weet wel waar je mee bezig bent,’ zegt hij geamuseerd.
Gesnapt!
‘Wat?’ zeg ik zo onschuldig mogelijk.
‘Je probeert me af te leiden van het onderwerp. Dat doe je nou altijd. Zeg niet bij voorbaat al nee, Ana. Denk erover na. Dat is alles wat ik je vraag.’ Hij buigt zich voorover en kust me. Hij streelt mijn wang met zijn duim. Deze discussie is nog lang niet ten einde. Ik glimlach naar hem. Dan schiet me iets te binnen dat hij eerder vandaag zei.
‘Mag ik je wat vragen?’ vraag ik met zachte stem.
‘Natuurlijk.’
‘Eerder vandaag zei je dat als ik boos op je was, ik het maar op je moest botvieren in bed. Wat bedoelde je daarmee?’
Hij verstijft. ‘Wat dacht je dat ik bedoelde?’
Holy shit! Ik moet het gewoon zeggen. ‘Dat je wilde dat ik je zou vastbinden.’
Hij kijkt me verrast aan. ‘Eh... nee. Dat is absoluut niet wat ik bedoelde.’
‘O.’ Ik ben verrast door mijn lichte teleurstelling.
‘Wil je me vastbinden?’ vraagt hij. Hij heeft mijn gezichtsuitdrukking duidelijk weer goed ingeschat. Hij klinkt geschokt. Ik bloos.
‘Nou...’
‘Ana, ik...’ Hij stopt, zijn gezicht wordt somber.
‘Christian,’ fluister ik gealarmeerd. Ik draai op mijn zij en steun op mijn elleboog, net als hij. Ik streel zijn gezicht. Ik zie angst in zijn grote ogen. Hij schudt verdrietig zijn hoofd.
Shit! ‘Christian, stop. Het geeft niet. Ik dacht dat je dat bedoelde.’
Hij pakt mijn hand en legt het op zijn kloppende hart. Fuck! Wat is er aan de hand?
‘Ana, ik weet niet hoe ik me zou voelen als jij me zou aanraken terwijl ik vastgebonden ben.’
Mijn hoofdhuid kriebelt. Het klinkt alsof hij een donker en groot geheim aan het opbiechten is.
‘Dat is gewoon nog te nieuw voor me.’ Zijn stem klinkt rauw.
Shit. Het was gewoon maar een vraag. Ik besef dat hij van ver is gekomen, en dat hij nog een lange weg heeft te gaan. O, Vijftig, Vijftig, Vijftig. De angst slaat om mijn hart. Ik buig voorover en hij verstijft. Ik geef hem een zachte zoen in zijn mondhoek.
‘Christian, ik begreep het gewoon verkeerd. Maak je er alsjeblieft geen zorgen om. Denk er niet meer aan.’ Ik kus hem. Hij doet zijn ogen dicht en kreunt, beantwoordt mijn kus. Hij duwt me op de matras. Met zijn handen houdt hij mijn kin vast. En algauw zijn we weer verloren... we gaan volledig in elkaar op.