Description:

Mary Christmas is de secretaresse bij de firma Messr. Truscotte Pike & Strikeland, wijnhandelaren. De dertig jarige Derick Truscotte, bijnaam "Pinkie" vanwege zijn rossige kuif en snor is daar de heerser. Echter niet over Diana Truscotte, zijn "loslippige, god weet waar ze uithangt", vrouw. Marry Christmas is aangenaam verrast als Pinkie haar uitnodigd om de kerst door te brengen te Beuil in de Alpes Maritimes en wel in hotel "Provence". Toevallig, zo niet merkwaardig, dat daar ook ene Charles C.M. Carlier met Aranea Foster verblijven. Deze laatste geeft onze Schaduw de poedel "Nicolas Nickleby" als kerstkado. Zeeeeeer toevallig hebben nou net Diana Truscotte en haar minnaar Pietro Ettatore ook dit hotel uitgezocht om de kerst "gezellig" door te brengen .... de sfeer is dus enigzins gespannen te noemen. Als op kerstavond de Schaduw op bed nog een boek ligt te lezen wordt Diana Truscott vermoord. Ze wordt aangetroffen in het bad en er lijken aanwijzingen te zijn welke richting Derick c.q. Pinkie wijzen. De Schaduw weigert aanvankelijk om zich tijdens zijn vakantie met de zaak te bemoeien, maar de opgetrommelde commissaris Chatillard van de "Police Judiciaire" te Nice slaagt er niet in om e.e.a. tot een juiste oplossing te brengen en ergert zich dan ook groen en geel aan de koppige Schaduw. Als Chatillard de verkeerde dreigt te arresteren grijpt de Schaduw pas in. Dankzij zijn geweldig geheugen en een nimmer slapend onderbewustzijn kan hij aan de hand van de geluiden die hij heeft gehoord de schuldige zonder problemen aanwijzen. Het is Pietro Ettatore die onder een andere naam ook nog door de Italiaanse politie wordt gezocht. Diana wist dit en chanteerde hem hiermee toen op het laatst de verhouding minder werd. Pietro had haar echter een papier laten tekenen zodat hij een eventuele erfenis zou kunnen opstrijken en besloot haar dan ook zonder pardon uit de weg te ruimen en probeerde de schuld bij Derick te leggen.