Een paar dagen nadat ze een overdosis pillen heeft geslikt en haar polsen doorgesneden, wordt Mathilda Gillespie levenloos aangetroffen in bad. Om het hoofd van de dode vrouw zit een metalen kooi, een zogeheten heksenmasker, bizar versierd met brandnetels en madeliefjes. De politie gaat ervan uit dat het hier een geval van zelfmoord betreft. Zelfs Mathilda's naaste familie neemt het standpunt in dat haar ziekte haar tot deze daad heeft gedreven. Sarah Blakeney is de' enige die niet in deze theorie gelooft. Zeker wanneer blijkt dat Mathilda's dagboeken zijn verdwenen. 

Recensie(s) 

NBD|Biblion recensie 

In een vredig Engels dorp wordt een rijke oude dame met doorgesneden polsen in haar bad gevonden. De moordenaar heeft haar een met onkruid versierd heksenmasker (werd in de Middeleeuwen gebruikt om iemand letterlijk de mond te snoeren) opgezet. De groteske dood wordt onderzocht door twee filosofisch aangelegde politiemensen. Zij worden geconfronteerd met een verslaafde dochter, een verkrachte kleindochter, een vrouwelijke huisarts - tevens erfgename - en nog een reeks wonderlijke figuren. De schrijfster is geobsedeerd door de karakters van haar personages en beschrijft hun psyche, hun drijfveren en hun relatie indringend. Daardoor heeft het verhaal meer van een nogal trage, maar wel boeiende, psychologische roman dan van een traditionele detective-story, wat het wel pretendeert te zijn. De vertaalster slaat zich er goed doorheen. Pocketeditie, zeer kleine druk. (Biblion recensie, Redactie)