Dave Pelzer wordt vanaf zijn vierde keihard geslagen en uitgehongerd. Jarenlang probeert zijn gestoorde, alcoholische moeder hem te breken. Haar onvoorstelbaar wrede spelletjes laten de jongen bijna voor dood achter. Dave is in haar ogen een slaaf, een ding. Zijn bed staat in de kelder. Zijn kleren zijn kapot en smerig. De restjes eten die hij krijgt, worden zelfs door de hond geweigerd. Dave's trieste bestaan blijft verborgen voor de buitenwereld. Alleen zijn dromen houden hem in leven - dromen waarin iemand voor hem zorgt en van hem houdt. 

Recensie(s) 

NBD|Biblion recensie 

Derde boek (eerder verschenen de bestseller 'Ik had geen naam'* en 'Kies voor jezelf'**) waarin de auteur (voormalig vlieger bij de Amerikaanse luchtmacht) verhaalt over zijn bizar leven als mishandeld kind. Pelzer werd door zijn verslaafde en sadistische moeder stelselmatig lichamelijk en geestelijk beroofd van zijn identiteit. Alleen door een enorme wilskracht en zijn persoonlijk geloof in God kon Pelzer de (late) gevolgen van het drama te boven komen. In dit boek geeft de auteur als ervaringsdeskundige een samenvattende terugblik op zijn jeugd. Het lid van een modelgezin uit de jaren '60 werd het slachtoffer van een radicale gedragsverandering van zijn moeder, hetgeen resulteerde in een permanent gevecht om eten en totale mentale degeneratie. Het boek wordt aangevuld door o.m. de visie op kindermisbruik van Pelzer zelf en een aantal deskundigen. Het zal m.n. ook lotgenoten aanspreken.